Todo el mundo habla de aprendizaje continuo. Las sociedades, las tecnologías e incluso las premisas geopolíticas están cambiando de manera sin precedentes. Simplemente ya no funciona que completes una carrera y luego trabajes 40 años. Todo el mundo necesita educación adicional durante su carrera.
Ha habido cierta discusión sobre quién tiene la responsabilidad principal del aprendizaje continuo. A mi modo de ver, la sociedad debería ofrecer posibilidades y un marco claro. Las empresas tienen sus propios intereses y se comportan en consecuencia. Sin embargo, al fin y al cabo, es la propia persona la principal responsabilidad de estar actualizada y tener las cualificaciones y habilidades necesarias para desempeñar sus funciones.
No es ningún secreto que el aprendizaje continuo tiende a acumularse. O sea, quien estudia, estudia mucho. También he utilizado la metáfora de que “normalmente los que saben cantar, participan en clases de canto”. También sabemos que, en general, las mujeres son más activas en el autodesarrollo que los hombres. En un mundo ideal, todo el mundo estaría activo en el aprendizaje continuo, pero es más realista verlo como un factor diferenciador entre aquellos que lo logran y aquellos que no lo logran.
En el discurso político, el aprendizaje continuo de las profesiones menos calificadas parece estar en el centro. Sin embargo, conviene recordar que las profesiones altamente cualificadas en realidad requieren un aprendizaje aún más continuo. Esto también es vital desde el punto de vista de la competitividad nacional finlandesa. Para sobrevivir en nichos de mercado simplemente tenemos que estar dispuestos a invertir en educación continua. Finlandia es un país pequeño y totalmente dependiente de las exportaciones. Por lo tanto, la competitividad nacional debe basarse en el conocimiento y la innovación y no en grandes volúmenes y mano de obra barata.
Las instituciones de educación superior tienen mucho que ofrecer en educación continua. Los planes de estudio modulares les permiten gestionar entidades más pequeñas y, afortunadamente, la educación continua en una universidad o en una universidad de ciencias aplicadas no significa automáticamente completar un título completo adicional. Es suficiente con aprovechar la titulación existente, aunque nosotros, los finlandeses, tradicionalmente hemos estado muy orientados a la titulación en nuestro pensamiento.
Las universidades de ciencias aplicadas trabajan mucho con las empresas y toda la investigación puede considerarse aplicada por naturaleza. Por lo tanto, no sorprende que este segundo pilar de la educación superior haya ganado mucha atención, ya que el enfoque aplicado sirve bastante bien a los intereses de las empresas. Todos los profesores tienen experiencia laboral práctica, lo que puede considerarse una ventaja adicional.
Hay que recordar que también la formación continua es asunto de profesionales. Desgraciadamente, a menudo podemos ver en el mercado operadores que se hacen pasar por profesionales de la educación, sin ninguna formación pedagógica. Por lo general, sus servicios están muy bien producidos. Sin embargo, en muchos casos no se han hecho esfuerzos para desarrollar un enfoque pedagógico claro. En las universidades de ciencias aplicadas todos los profesores tienen una formación pedagógica, lo que garantiza un cierto nivel de calidad. En la mayoría de los casos, la combinación ganadora consiste en contenidos actualizados, una combinación adecuada de teoría y práctica aderezada con enfoques pedagógicos furtivos.
Cuando hablamos de aprendizaje continuo, hablamos de futuro. Nadie sabe lo que vendrá, pero ciertamente uno está mejor equipado si ha asumido la responsabilidad personal de educarse a sí mismo de manera constante. No hay mejor inversión que invertir en uno mismo. En lugar de crear nuevas estructuras, uno debería mirar a los operadores existentes y ajustarlos más para que sirvan a los intereses de aprendizaje continuo de la sociedad. Una cosa es segura: en un mundo que cambia rápidamente uno nunca está completamente educado.
Teemu Kokko
Presidente y CEO(*
Universidad de Ciencias Aplicadas de Haaga-Helia
*) Licencia del 1 de febrero de 2022 al 30 de noviembre de 2023 por traslado de su esposa a Estocolmo, Suecia